Andy Roddick Dukung Keputusan Eala Tolak Williams di Mubadala DC Open

Mantan petenis nomor satu dunia Andy Roddick memberikan dukungan atas keputusan petenis Filipina Alexandra Eala yang batal berpasangan dengan Venus Williams dalam nomor ganda turnamen Mubadala DC Open di Washington, Amerika Serikat.

Eala sebelumnya membatalkan rencana tampil di sektor ganda bersama Williams tepat sebelum turnamen dimulai. Posisinya kemudian digantikan oleh Diana Shnaider dalam daftar peserta.

Langkah Eala diambil karena petenis berusia 21 tahun tersebut memilih memfokuskan seluruh fisiknya untuk berlaga di nomor tunggal. Kedua pemain tersebut sebelumnya sempat mencapai babak perempat final saat berpasangan di turnamen lapangan rumput Bad Homburg.

Sikap pembatalan tersebut dikonfirmasi oleh Williams saat sesi konferensi pers menjelang dimulainya turnamen.

"Kami bersenang-senang saat bermain di Bad Homburg sehingga kami berharap bisa bermain lagi," kata Williams.

Williams menambahkan bahwa kesempatan tersebut belum bisa terwujud untuk turnamen kali ini.

"Tidak berhasil kali ini. Saya ingin ada kesempatan di masa depan. Kita lihat saja apa yang terjadi," ujar Williams.

Sementara itu, Eala mengungkapkan alasan utamanya membatalkan duet tersebut adalah keterbatasan kapasitas fisik untuk tampil di dua nomor sekaligus.

"Saya sangat menghormati Venus. Saya sangat bersyukur atas setiap kesempatan yang saya miliki untuk berada di dekatnya, belajar darinya, dan berlatih dengannya," kata Eala.

Ia menuturkan bahwa Williams layak mendapatkan pasangan ganda yang siap memberikan performa maksimal di lapangan.

"Namun saya pikir ini adalah minggu pertama saya kembali, dan saya pikir Venus adalah seseorang yang layak mendapatkan pasangan yang dapat memberikan segalanya secara fisik, emosional, dan mental saat berada di lapangan bersamanya," tutur Eala.

Eala menambahkan bahwa prioritas utamanya saat ini fokus pada sektor tunggal.

"Saya pikir saat ini saya hanya bisa melakukan itu untuk nomor tunggal. Saya belum memiliki kapasitas untuk memberikan hal tersebut di nomor tunggal dan ganda. Saya sangat bersyukur atas kesempatan yang saya miliki, dan mudah-mudahan kita melihatnya lebih banyak di masa depan," ucap Eala.

Keputusan tersebut mendapat tanggapan dari Andy Roddick lewat tayangan acara Served. Roddick menganggap langkah Eala sangat masuk akal bagi perkembangan kariernya.

"Jika saya adalah pemain muda, saya akan mengajukan resume saya untuk bermain bersama Venus selama dia masih bertanding. Saya hanya berpikir itu akan sangat keren," kata Roddick.

Meski begitu, Roddick menegaskan pentingnya menjaga kondisi fisik bagi seorang petenis muda selama mengarungi kompetisi musim panas.

"Jadi, saya senang Eala sudah sempat melakukannya, tetapi terlepas dari apakah itu Venus atau orang lain, Anda tetap harus bertanggung jawab terhadap tubuh Anda," ujar Roddick.

Roddick menilai target utama Eala musim ini adalah melangkah jauh di nomor tunggal.

"Dan tujuan dari musim panas adalah melangkah jauh di turnamen-turnamen ini dan saya tidak berpikir Eala berada di titik di mana dia memprioritaskan ganda daripada tunggal," lanjut Roddick.

Eala memulai perjalanannya di nomor tunggal Mubadala DC Open dengan menghadapi peraih medali emas Olimpiade dan finalis Grand Slam asal Tiongkok, Zheng Qinwen, pada putaran pertama.