Ajax Unggul Tipis atas FC Groningen pada Semifinal Play-off

Klub sepak bola Ajax berhasil memimpin 1-0 atas FC Groningen pada pertandingan babak pertama semifinal play-off kualifikasi Eropa yang berlangsung di Stadion Kras, Volendam, pada Kamis, 21 Mei 2026.

Keunggulan tim tuan rumah tercipta melalui sundulan kepala kapten Davy Klaassen pada menit ke-25 setelah memanfaatkan umpan silang akurat dari Mika Godts. Gol tersebut membawa Ajax unggul dalam laga penentu yang memperebutkan tiket menuju babak final play-off hari Minggu mendatang.

Pertandingan semifinal ini terpaksa digelar di Stadion Kras milik FC Volendam karena Stadion Johan Cruijff Arena milik Ajax sedang digunakan untuk rangkaian konser bintang pop Inggris, Harry Styles. Laga ini dilaporkan hanya bisa disaksikan langsung oleh 6.800 penonton, termasuk 400 pendukung FC Groningen yang datang menggunakan bus.

Berdasarkan laporan jalannya pertandingan dari rtvnoord.nl, FC Groningen mengalami kerugian besar setelah penyerang sekaligus pencetak gol terbanyak mereka, Thom van Bergen, harus ditarik keluar akibat cedera pada menit ke-32. Pemain yang telah mengoleksi sembilan gol musim ini tersebut digantikan oleh Brynjólfur Willumsson setelah sempat terduduk di lapangan.

Sebelum gol pembuka tercipta, Ajax sebenarnya sempat membobol gawang FC Groningen melalui aksi Mika Godts pada menit ke-14, namun wasit Marc Nagtegaal menganulir gol tersebut karena posisi pemain telah berada dalam posisi offside. Hal serupa kembali terjadi pada menit ke-43 saat gol Wout Weghorst yang memanfaatkan kombinasi dengan Steven Berghuis juga dinyatakan tidak sah oleh wasit karena alasan yang sama.

FC Groningen tercatat kesulitan keluar dari tekanan dan gagal melepaskan satu pun tembakan ke arah gawang selama paruh pertama pertandingan. Penjaga gawang FC Groningen, Etienne Vaessen, melakukan penyelamatan krusial pada masa injury time babak pertama dengan mementahkan peluang emas dari Wout Weghorst yang sudah berhadapan satu lawan satu di depan gawang.

Di sisi lain, bek FC Groningen, Marvin Peersman, harus menerima kartu kuning pada menit ke-40 setelah melakukan pelanggaran di lini tengah. Wasit Marc Nagtegaal memberikan sanksi tersebut setelah sebelumnya sempat memberikan peringatan lisan kepada sang pemain bertahan.