Gremio Hadapi Palestino demi Kejar Puncak Klasemen Copa Sudamericana

Gremio bersiap menjamu Palestino dalam pertandingan kelima fase grup Copa Sudamericana di Arena do Gremio pada Rabu, 20 Mei 2026 waktu setempat. Laga krusial ini menjadi penentu bagi tim tuan rumah untuk menjaga peluang merebut posisi puncak klasemen Grup F agar bisa lolos langsung ke babak 16 besar.

Klub asal Brasil tersebut saat ini berada di peringkat kedua klasemen Grup F dengan raihan tujuh poin dari empat pertandingan yang telah dijalani. Jika gagal meraih kemenangan di kandang sendiri, Gremio dipastikan kehilangan kesempatan untuk menggeser Montevideo City Torque yang kini memimpin perburuan tempat pertama.

Kondisi kontras dialami oleh Palestino yang datang ke Porto Alegre dengan menempati posisi juru kunci grup setelah mengemas dua poin tanpa mencetak satu gol pun musim ini. Tim asuhan Guillermo Farre tersebut membutuhkan hasil positif demi menjaga asa kualifikasi, mengingat kekalahan dalam laga tandang ini dapat berujung pada eliminasi dini.

Gremio memasuki pertandingan ini setelah mencatat hasil imbang 1-1 melawan Bahia di kompetisi domestik Serie A, yang menyusul kemenangan telak 3-0 atas Confianca. Di pentas kontinental, armada Luis Castro menunjukkan performa solid lewat kemenangan 3-0 atas Deportivo Riestra di Buenos Aires pada awal bulan ini.

Di kubu lawan, Palestino bermodal kemenangan besar 5-1 atas La Serena di Liga Primera Cile, meskipun performa mereka di Copa Sudamericana masih kurang meyakinkan setelah takluk 1-0 dari Montevideo City Torque. Pada pertemuan pertama kedua tim di Santiago akhir April lalu, pertandingan berakhir imbang tanpa gol setelah penyerang Gremio, Carlos Vinicius, gagal mengeksekusi tiga penalti.

Pelatih Gremio, Luis Castro, menerapkan formasi 4-2-3-1 dengan menurunkan Enamorado, Martin Braithwaite, dan Francis Amuzu di lini serang sejak awal laga. Gabriel Mec juga kembali masuk dalam jajaran starter, sementara Carlos Vinicius yang menjadi pencetak gol terbanyak tim pada tahun 2026 memulai laga dari bangku cadangan akibat masalah kebugaran skuad.

Gremio juga harus tampil tanpa bek tengah Gustavo Martins yang absen karena cedera, menyusul Arthur dan Juan Nardoni yang masih mengalami masalah otot paha. Di sisi lain, Palestino kehilangan bek tengah Fernando Meza akibat kartu merah pada laga sebelumnya, sehingga Enzo Roco dan Vicente Espinoza diplot mengisi jantung pertahanan.