Maarten Paes Antar Ajax Amsterdam Raih Tiket Conference League

Kiper Ajax Amsterdam Maarten Paes menjadi pahlawan kemenangan timnya atas Utrecht dalam laga final playoff perebutan tiket Conference League di Kras Stadion, Volendam, pada Minggu (24-5-2026) malam WIB.

Seperti dilansir dari Bola, pertandingan kedua tim berakhir dengan skor imbang 1-1 pada waktu normal setelah gol Davy Klaassen dibalas oleh Gjivai Zechiel, sehingga laga harus ditentukan melalui adu penalti.

Ajax Amsterdam akhirnya memastikan diri lolos ke Conference League musim depan setelah menang dengan skor 4-3 pada babak adu penalti tersebut.

Maarten Paes tampil gemilang dengan mementahkan dua eksekusi penalti dari pemain Utrecht, yaitu Sebastien Haller dan Souffian El Karouani, dari total empat penalti yang dihadapinya.

Layanan penyedia data Fotmob memberikan rating 7,5 untuk performa sang penjaga gawang yang mencatatkan tiga kali penyelamatan penting sepanjang pertandingan tersebut.

Aksi impresif ini sekaligus membungkam kritik yang kerap mengarah kepada mantan kiper FC Dallas itu sejak bergabung dengan raksasa Belanda pada bursa transfer musim dingin 2026.

Penjaga gawang utama tersebut tercatat selalu tampil dalam 11 pertandingan terakhir Ajax di kompetisi Eredivisie serta dua laga playoff melawan Groningen dan Utrecht.

Meskipun gawangnya kebobolan 11 kali di kompetisi domestik, ia berhasil menorehkan lima kali catatan tanpa kebobolan dengan rata-rata rating performa mencapai 7,18 per laga.

Pemain yang terikat kontrak hingga tahun 2029 ini menegaskan komitmennya untuk terus meningkatkan kualitas individu demi mengamankan posisi utama di skuat de Amsterdammers.

"Jika Anda melihat beberapa pertandingan terakhir saya, Anda pasti dapat melihat kemajuan di semua area. Saya fokus pada diri sendiri dan mencoba untuk menjadi kiper yang lebih baik dan pribadi yang lebih baik," kata Maarten Paes.

Pemain bersangkutan mengakui proses adaptasinya berjalan cepat namun ia terus berupaya mengevaluasi performanya dari minggu ke minggu.

"Saya tidak punya cukup waktu untuk menyesuaikan diri, tetapi saya mencoba untuk melakukannya selangkah demi selangkah selama pertandingan dan meningkatkan kualitas beberapa persen setiap minggunya. Setelah musim berakhir, saya akan mengerjakan detail-detail kecilnya," imbuh Maarten Paes.