F-22 Raptor AS Latihan Siaga di Pangkalan Udara Kadena Jepang

Pesawat tempur F-22 Raptor dari dua skuadron Angkatan Udara AS melakukan latihan kesiapsiagaan di Pangkalan Udara Kadena, Jepang, pada 3 Agustus 2026, sambil menunggu kedatangan pesawat F-15EX yang tertunda.

Latihan yang dinamakan Beverly Beach 26-1 tersebut bertujuan memperkuat kemampuan tempur melalui prinsip agile combat employment. Kegiatan ini juga sebagai persiapan menghadapi operasi menghadapi kemungkinan topan di wilayah sekitar.

F-22 Raptor yang dikerahkan berasal dari 27th dan 90th Expeditionary Fighter Squadrons. Mereka melaksanakan banyak penerbangan lokal untuk membangun kesiapsiagaan tempur, kata Letnan Kolonel Brenden Torphy, direktur operasi 27th Expeditionary Fighter Squadron.

"Latihan seperti ini memungkinkan kami berlatih dalam kondisi yang realistis dan memastikan kami siap membela Kadena, sekutu, dan mitra kami kapan pun dipanggil," ujar Torphy.

Sejak Maret 2025, skuadron F-15C/D dari 18th Wing sudah tidak bertugas di Kadena setelah digantikan secara bergilir oleh unit tempur lainnya. Kedatangan F-15EX yang dijadwalkan menjadi pengganti baru tertunda hingga 2027.

Menurut Troy Meink, Sekretaris Angkatan Udara AS, pesawat F-15EX permanen pertama akan tiba di Kadena pada 2027 dengan jumlah penuh pada 2028. Sementara itu, pesawat uji coba F-15EX dari 85th Test and Evaluation Squadron sempat berkunjung ke Kadena pada Juni 2026.

F-15EX merupakan peningkatan signifikan dari F-15C dengan sistem perang elektronik canggih, meskipun tidak memiliki kemampuan siluman seperti F-22 dan F-35 generasi kelima.

Kolonel (Purn) J.V. Venable dari Mitchell Institute for Aerospace Studies menyatakan, "Tidak ada pengganti untuk pesawat tempur generasi kelima. Pesawat ini dilengkapi kemampuan pengumpulan data, daya komputasi, dan penyebaran informasi yang tak tertandingi."

Venable juga menambahkan bahwa F-15EX akan beroperasi bersama pesawat generasi kelima dalam pertempuran, karena kemampuan penglihatan dan jaringan tempur pesawat generasi kelima sangat penting.

Skuadron yang dikerahkan di Kadena berasal dari Alaska dan Virginia, menjalani rotasi enam bulan sejak Mei dan dijadwalkan berakhir November 2026.

Latihan BB26-1 juga menguji kesiapan tim pendukung darat, termasuk teknisi dan kru garis depan, yang sangat vital untuk keberhasilan operasi penerbangan F-22.

Anggota kru Claudia Verissimo menegaskan, "Ini adalah pekerjaan kami setiap hari, kami tetap siap agar tidak perlu bersiap saat waktu darurat. Latihan ini memperkuat kesiapan pesawat kami kapan saja diperlukan."