Dundee United Jamu Rangers pada Laga Pembuka Liga Premiership Skotlandia

Dundee United menjamu Rangers dalam laga pembuka musim baru Liga Premiership Skotlandia 2026/27 di Stadion Tannadice Park pada Jumat, 31 Juli 2026. Pertandingan ini menjadi laga kompetitif pertama bagi manajer anyar Rangers, Derek McInnes.

McInnes mengambil alih kursi kepelatihan Ibrox setelah meninggalkan Hearts akhir musim lalu. Di sisi lain, Dundee United di bawah asuhan Jim Goodwin telah mendatangkan 10 pemain baru untuk memperkuat kedalaman skuad mereka musim ini.

Manajer Rangers, Derek McInnes, menekankan pentingnya mengawali kampanye liga dengan hasil positif setelah catatan buruk klub pada laga pembuka dalam beberapa tahun terakhir.

"Kita harus merasa bersemangat dengan dimulainya musim baru. Ini adalah kesempatan nyata bagi kita untuk memulai sebagaimana yang kita inginkan," kata McInnes, Manajer Rangers.

Rangers datang dengan membawa amunisi baru seperti Lawrence Shankland dan Cammy Devlin yang diboyong dari Hearts. Sementara itu, kubu tuan rumah mengandalkan penyerang Zac Sapsford serta rekrutan baru Lachlan Rose di lini depan.

"Sudah terdokumentasi dengan baik bahwa Rangers belum memulai pertandingan pertama musim ini dengan baik selama beberapa tahun dan jadwal memberi kita laga yang sulit, tetapi sangat jarang Anda mendapatkan laga mudah di kandang lawan," ujar McInnes, Manajer Rangers.

Laga pembuka di Tannadice ini menjadi pertemuan perdana kedua tim pada pekan pertama liga sejak musim 1987/88. Rekor kemenangan terbesar Rangers pada laga pembuka masih dipegang saat menang 7-0 atas Port Glasgow pada 1908.

"Ini akan menjadi laga yang berat di Tannadice, tetapi penting bagi Dundee United untuk mendapatkan laga yang lebih berat dari apa yang kita dapatkan, dan kita harus datang pada hari Jumat dan melakukan pekerjaan kita dengan baik," tutur McInnes, Manajer Rangers.

Sementara itu, manajer Dundee United, Jim Goodwin, mengusung optimisme tinggi dengan perombakan taktik dan komposisi pemain yang dilakukan sepanjang masa pra-musim.

"Akan ada tingkat ketidaktahuan dari Rangers dalam hal seperti apa starting 11 kami, banyak pemain yang beberapa dari pemain mereka tidak terlalu kenal. Skenarionya, semoga kami bisa mengejutkan mereka," kata Goodwin, Manajer Dundee United.

Dundee United menargetkan posisi paruh atas klasemen setelah pada musim sebelumnya mengakhiri kompetisi di peringkat ketujuh.

"Perekrutan yang kami lakukan sangat luar biasa. Skuad terlihat berada di tempat yang sangat bagus – kami memiliki banyak pilihan bagus di semua area lapangan," ujar Goodwin, Manajer Dundee United.

Goodwin menambahkan bahwa perubahan gaya permainan telah dimatangkan selama enam minggu terakhir melalui berbagai laga uji coba.

"Kami juga mengalami perubahan pada gaya dan formasi kami yang telah kami habiskan selama enam minggu terakhir untuk dikerjakan. Para pemain sangat menerima hal itu dan saya telah melihat tanda-tanda yang sangat positif dalam latihan dan dalam pertandingan pra-musim yang telah kami mainkan," tutur Goodwin, Manajer Dundee United.

Persiapan intensif tersebut diharapkan mampu membawa klub kembali bersaing di papan atas dan memperebutkan tiket kualifikasi kompetisi Eropa.

"Ini adalah Dundee United yang sangat berwajah baru dan semoga kami akan menunjukkan diri kami dengan baik di pertandingan besar ini," kata Goodwin, Manajer Dundee United.

Klub tuan rumah juga berupaya memperbaiki catatan disiplin musim lalu, di mana mereka mengantongi 73 kartu kuning dan tiga kartu merah sepanjang kompetisi. Wasit Nick Walsh ditunjuk untuk memimpin jalannya laga pembuka tersebut.

"Klub sebesar Dundee United seharusnya bersaing di paruh atas liga setelah pemisahan klasemen," ujar Goodwin, Manajer Dundee United.

Target tersebut dipasang guna mengembalikan kejayaan klub di tingkat domestik maupun ajang piala lokal.

"Kami harus memiliki aspirasi untuk bersaing memperebutkan tempat-tempat Eropa tersebut dan di kompetisi piala domestik kami ingin melangkah jauh," tutur Goodwin, Manajer Dundee United.

Persaingan liga musim ini diprediksi berjalan ketat seiring meningkatnya kualitas tim-tim peserta secara keseluruhan.

"Kami tahu betapa sulitnya liga ini nanti, tahun lalu mungkin menjadi musim paling kompetitif di Liga Premiership Skotlandia selama beberapa tahun," kata Goodwin, Manajer Dundee United.

Meski demikian, manajemen tetap fokus menjaga stabilitas tim yang telah dibangun secara bertahap selama tiga musim terakhir.

"Namun apa yang berhasil kami lakukan dalam tiga musim terakhir adalah menstabilkan klub," ujar Goodwin, Manajer Dundee United.

Pertandingan ini menjadi langkah awal bagi kedua tim untuk membuktikan konsistensi mereka di papan atas Liga Premiership Skotlandia.

"Apa yang coba kami lakukan adalah menjadi tim Premiership yang benar-benar kompetitif dan saya pikir kita melihat tanda-tanda itu dari tahun ke tahun," tutur Goodwin, Manajer Dundee United.