Malaysia dan Thailand Memulai Laga Perdana Grup B Piala AFF 2026

Tim nasional Malaysia dan Thailand dijadwalkan memulai perjuangan mereka dalam babak penyisihan Grup B Piala AFF 2026 pada Sabtu, 25 Juli 2026. Laga perdana ini akan mempertemukan Malaysia melawan Myanmar di Stadion Thuwunna, Yangon, serta Laos berhadapan dengan Thailand di New Laos National Stadium, Vientiane.

Pertandingan pembuka antara Myanmar dan Malaysia digelar pukul 17.00 WIB. Sementara itu, duel antara tuan rumah Laos dan Thailand dimainkan malam hari mulai pukul 20.00 WIB. Di atas kertas, Malaysia dan Thailand menjadi tim favorit untuk memperebutkan tiket ke babak semifinal dari Grup B.

Persaingan di grup ini diprediksi berlangsung ketat. Malaysia, yang menduduki peringkat 136 FIFA, memegang catatan head-to-head lebih unggul dengan memenangi dua pertemuan terakhir atas Myanmar yang kini menghuni peringkat 158 FIFA. Laga ini juga menjadi momen penting bagi skuad Harimau Malaya usai gagal melaju ke babak utama Piala Asia 2027.

Pelatih sementara Timnas Malaysia, Tan Cheng Hoe, menegaskan pentingnya mengamankan poin penuh pada laga pembuka untuk membuka jalan menuju target babak berikutnya.

"Tentu saja kami ingin mencapai level tertentu di turnamen ini dan kami akan fokus. Dalam turnamen apa pun, laga pertama selalu menjadi yang paling berat. Pertandingan melawan Myanmar ini sangat penting," ujar pelatih Malaysia, Tan Cheng Hoe.

Di sisi lain, Grup A telah melangsungkan pertandingan lebih awal pada Jumat, 24 Juli 2026. Singapura meraih kemenangan tipis 2-1 atas Kamboja, sedangkan Vietnam menang telak 7-0 atas Timor Leste untuk memimpin puncak klasemen sementara Grup A. Timnas Indonesia sendiri dijadwalkan baru bertanding pada Senin, 27 Juli 2026, melawan Kamboja.