Inter Miami Imbangi Philadelphia Union dalam Pertandingan Sengit MLS

Tuan rumah Inter Miami bermain imbang 3-3 melawan Philadelphia Union dalam laga pekan ke-15 Major League Soccer (MLS) 2026 di Nu Stadium pada Minggu, 24 Mei 2026. Pertandingan berjalan sengit dengan tim tamu sempat unggul dua gol lebih awal sebelum disamakan oleh skuad asuhan pelatih interim Angel Guillermo Hoyos.

Philadelphia Union mengejutkan publik tuan rumah setelah Milan Iloski mencetak gol pembuka menggunakan kaki kanan di dalam kotak penalti pada menit ke-3. Tim tamu kemudian menggandakan keunggulan menjadi 2-0 pada menit ke-10 lewat eksekusi penalti Iloski setelah ia dijatuhkan oleh kiper Dayne St. Clair di area terlarang.

Sebelum gol penalti tersebut, sebuah peluang emas dari German Berterame sempat diselamatkan pemain bertahan lawan di garis gawang setelah menerima umpan Telasco Segovia. Inter Miami kemudian memperkecil ketertinggalan menjadi 2-1 pada menit ke-14 melalui sepakan Berterame yang memanfaatkan operan matang Lionel Messi setelah pergerakan individu Rodrigo De Paul.

Tim tamu kembali menjauh pada menit ke-20 lewat sontekan Bruno Damiani yang memanfaatkan bola pantul akibat kelengahan lini belakang tuan rumah sehingga skor berubah menjadi 3-1. Messi sempat mengancam gawang tim tamu lewat tembakan kaki kiri pada menit ke-28 setelah menerima umpan dari Luis Suarez, namun arah bola masih melebar.

Satu menit berselang, Luis Suarez berhasil mencetak gol kedua untuk Inter Miami pada menit ke-29 setelah memanfaatkan umpan silang akurat dari Ian Fray ke dalam kotak penalti. Gol tersebut membuat kedudukan berubah menjadi 3-2 sebelum akhirnya pertandingan berakhir dengan skor imbang 3-3 bagi kedua tim.

Hasil ini membuat Inter Miami menduduki posisi kedua klasemen sementara Wilayah Timur dengan raihan 28 poin dan berada di bawah Nashville. Sementara itu, Philadelphia Union melakukan perombakan susunan pemain utama termasuk menurunkan Andre Blake, Ben Bender, Nathan Harriel, Geiner Martinez, dan Frankie Westfield guna bangkit dari dasar klasemen.

Laga ini merupakan pertandingan terakhir bagi kedua klub sebelum kompetisi MLS memasuki masa jeda panjang menjelang pelaksanaan turnamen internasional Piala Dunia 2026.

"The players have shown no respect to La Familia, have not come to our stand after the games when we have guys come in as early as 11 a.m. to set up our tailgate and set up our flags inside the stadium," kata JC Aviles, Kelompok Suporter Southern Legion.

Aksi protes diam dari kelompok suporter La Familia tersebut sempat mewarnai laga kandang Inter Miami sebelumnya melawan Portland Timbers karena mereka merasa kurang diapresiasi.

"Not to mention, we sing our hearts out for 90-plus minutes. The only player that came to say hi was Noah Allen and everyone else goes straight to the locker room. Not cool!" ujar JC Aviles, Kelompok Suporter Southern Legion.

Mantan pelatih Inter Miami yang kini menangani Portland Timbers juga sempat memberikan pandangannya mengenai perkembangan mantan klubnya tersebut dalam beberapa tahun terakhir.

"Inter Miami over the last three and a half years have taken the whole MLS to another level, and every single person involved, on and off the pitch, should be incredibly excited because what that's done is raise the bar and everybody else has to catch up. It's created rivalries. Owners are now competing, which is great, billionaires all wanting to be on top of the tree, spending more money and that only helps the league." kata Phil Neville, Manajer Portland Timbers.

Neville mengaku sudah memprediksi bahwa kedatangan bintang Argentina ke Florida akan memicu pergantian posisi pelatih di dalam skuad utama.

"At the start of the (2023) season, I was under no illusions that probably when/if he came in that I wouldn’t be here, and that’s totally fine," kata Phil Neville, Manajer Portland Timbers.

Ia menegaskan hal tersebut didasarkan pada pemahamannya yang mendalam terhadap industri kompetisi sepak bola profesional.

"I understood football," ujar Phil Neville, Manajer Portland Timbers.