Timnas Kroasia U19 Siap Hadapi Spanyol pada Semifinal Piala Eropa

Tim nasional Kroasia U19 bersiap menantang tim kuat Spanyol U19 dalam laga semifinal Kejuaraan Eropa U19 UEFA 2026 yang akan digelar pada Rabu, 8 Juli 2026, di Denbigh, Wales. Pertandingan krusial ini menjadi ambisi besar bagi skuad Kroasia untuk menghentikan rekor impresif sang lawan demi mengamankan tiket menuju partai puncak.

Langkah Kroasia menembus babak semifinal kedua sepanjang sejarah turnamen ini dipastikan setelah mereka finis sebagai runner-up Grup B. Keberhasilan tersebut diraih berkat kemenangan telak 3-0 atas Serbia pada pertandingan terakhir fase grup, sekaligus membalikkan keadaan setelah sempat kalah 1-3 dari Ukraina di laga pembuka.

Gelandang Kroasia U19, Lovro Chelfi, mengungkapkan rasa bangga yang luar biasa atas kerja keras timnya yang dinilai mampu menciptakan keajaiban di fase grup.

"The feeling is fantastic, I can’t believe it! Our goalkeeper said ‘miracles are possible’ and we made it happen. We scored that goal quickly and played a great game, I’m so proud of the boys." ujar Lovro Chelfi, Gelandang Kroasia U19.

Ia juga menegaskan komitmen penuh seluruh anggota tim untuk memberikan performa maksimal pada sisa kompetisi ini.

"We’ll give everything to try and win the tournament." kata Lovro Chelfi, Gelandang Kroasia U19.

Pelatih Kepala Kroasia U19, Siniša Oreščanin, turut menyampaikan luapan emosinya atas pencapaian ini yang dianggap sebagai kesuksesan besar bagi seluruh elemen tim dan negara mereka.

"I think this is a great success for our players, a great success for the entire staff, directors, all the people around us and our country. The emotions are too much. We kept on believing after the first game [a 3-1 defeat vs Ukraine]. Maybe there is no better scenario than this." kata Siniša Oreščanin, Pelatih Kepala Kroasia U19.

Di kubu lawan, Spanyol U19 melaju ke semifinal dengan catatan yang sangat dominan melalui torehan 12 kemenangan beruntun sepanjang tahun 2026. Skuad asuhan Paco Gallardo tersebut menyapu bersih tiga laga fase grup dengan mengemas 14 gol tanpa kebobolan satu gol pun.

Kendati puas dengan performa anak asuhnya, Pelatih Kepala Spanyol U19, Paco Gallardo, mengingatkan bahwa pencapaian di fase grup sudah selesai dan fokus kini beralih sepenuhnya pada laga semifinal.

"The group stage is behind us now. We’ve achieved our first objective, but we’ve won nothing yet," kata Paco Gallardo, Pelatih Kepala Spanyol U19.

Ia menambahkan bahwa timnya harus terus mempertahankan performa apik tersebut demi mewujudkan target melangkah ke babak final.

"I’m very happy with the three games we’ve played, but now [the group stage] is over. We need to play the semi-finals. We’ve not won anything yet, only the three matches.

I’m very happy with the team and how we’ve performed, so we need to continue. We will try to win our semi-final and go to the final." ujar Paco Gallardo, Pelatih Kepala Spanyol U19.

Pada pertandingan semifinal lainnya yang berlangsung di Wrexham, tim nasional Ukraina akan berhadapan dengan Jerman. Kedua tim tersebut mengusung ambisi besar untuk menghapus kekecewaan setelah sama-sama tersingkir pada babak semifinal di edisi tahun 2024 dan 2025.

Menghadapi laga tersebut, strategi pertahanan yang solid menjadi fokus utama yang ditekankan oleh jajaran kepelatihan Ukraina.

"We’ll have to defend well, stay together and be prepared to suffer when we don’t have the ball," kata Dmytro Mikhailenko, Pelatih Kepala Ukraina U19.

Seluruh tim yang bertanding di babak semifinal ini memperebutkan dua tempat di babak final Kejuaraan Eropa U19 UEFA 2026 yang dijadwalkan berlangsung pada Sabtu, 11 Juli 2026.