FC Tulsa Tundukkan Hartford Athletic Dua Gol Tanpa Balas

FC Tulsa berhasil menundukkan Hartford Athletic dengan skor 2-0 dalam laga lanjutan USL Championship di Stadion ONEOK Field pada Jumat malam waktu setempat. Kemenangan tuan rumah dipastikan oleh gol Jamie Webber dan Alonzo Clarke di masing-masing babak pertandingan.

Hasil ini membawa FC Tulsa menembus posisi empat besar Wilayah Barat setelah mencatatkan tiga kemenangan beruntun di liga domestik. Sebaliknya, kekalahan tersebut menahan Hartford Athletic di peringkat kelima Wilayah Timur sekaligus memutus tren positif mereka pada bulan Mei.

Kiper FC Tulsa, Alex Tambakis, tampil gemilang dengan melakukan lima penyelamatan penting sepanjang laga. Performa tersebut membuat Tambakis mencatatkan rekor 60 kali tanpa kebobolan selama musim reguler USL Championship sepanjang kariernya.

Hartford Athletic sebenarnya tampil menekan sejak awal laga melalui peluang emas Jordan Scarlett yang membentur tiang gawang dan tendangan Samuel Careaga yang ditepis Tambakis. Namun, menjelang turun minum, FC Tulsa mendapat hadiah penalti akibat pelanggaran handsball di kotak terlarang.

Jamie Webber yang maju sebagai eksekutor sukses menyarangkan bola ke pojok kanan bawah gawang Hartford Athletic yang dikawal Antony Siaha pada menit ke-45+1. Memasuki babak kedua, tuan rumah menggandakan keunggulan pada menit ke-61 melalui sundulan Alonzo Clarke memanfaatkan umpan silang Bruno Lapa.

Usaha Hartford Athletic untuk mengejar ketertinggalan semakin berat setelah gelandang andalan mereka, Samuel Careaga, menerima kartu merah pada masa injury time babak kedua. Sebelum laga ini dimulai, Manajer Hartford Athletic, Brendan Burke, sempat memuji daya juang anak asuhnya saat diwawancarai oleh media The Blazing Musket.

"We continue to show real grit, which is the mark of a team that can go on and win something," kata Brendan Burke, Manajer Hartford Athletic.

Burke juga mengakui performa timnya belum sepenuhnya mengalir di lini serang namun para pemain menunjukkan komitmen yang sangat tinggi.

"We haven’t been free flowing going forward, but we’ve been so committed.” ujar Brendan Burke, Manajer Hartford Athletic.

Komitmen tinggi tersebut harus dibayar mahal dengan badai cedera non-kontak yang menimpa Matt Real dan Adewale Obalola di Lapangan Maimonides Park pada akhir pekan sebelumnya. Burke merefleksikan bahwa intensitas latihan yang dipaksakan demi mengantisipasi kondisi lapangan yang buruk menjadi tanggung jawab tim pelatih.

"It was a high intensity week to prepare for a shit field," tutur Brendan Burke, Manajer Hartford Athletic.

Burke menambahkan bahwa porsi latihan yang berat kemungkinan besar memicu cedera kedua pemainnya tersebut.

"We pushed the guys hard, so maybe a little of that is on us.” kata Brendan Burke, Manajer Hartford Athletic.

Mengenai masa pemulihan, tim medis memproyeksikan Matt Real bisa kembali merumput dalam waktu dekat, sedangkan Adewale Obalola membutuhkan waktu istirahat yang jauh lebih lama.

"Matt will be relatively short term, maybe 7-10 days, but Addy will be a month or more." jelas Brendan Burke, Manajer Hartford Athletic.

Sebelum Careaga diusir keluar lapangan dalam pertandingan di ONEOK Field, Burke sempat memberikan apresiasi khusus terhadap peningkatan performa, ketangguhan fisik, serta pemahaman taktis sang gelandang sepanjang musim 2026 ini.

"When you take a guy that technical, that aware tactically, that expressive, and have him just run, just cover ground, be accountable to his teammates. You see him defending to his own endline, but also scoring a goal. What he learned last year was to play at a higher level of the USL Championship. We have him playing on both sides of the ball at a higher intensity. He’s twice as fit. He maybe doesn’t love us for it sometimes, but he’s found a new level." ucap Brendan Burke, Manajer Hartford Athletic.

Pasca-pertandingan ini, FC Tulsa dijadwalkan melanjutkan momentum tak terkalahkan mereka pada pertandingan berikutnya, sementara Hartford Athletic harus mengevaluasi lini serang dan pertahanan mereka tanpa kehadiran Samuel Careaga.