Arne Slot Tanggapi Kritik Mohamed Salah Jelang Laga Pamungkas

Manajer Liverpool Arne Slot memberikan respons terbuka terkait kritik taktis yang dilontarkan penyerang sayap Mohamed Salah menjelang laga penentu melawan Brentford di Anfield pada Minggu mendatang.

Ketegangan internal ini mencuat setelah Salah mengunggah pernyataan di media sosial yang mengkritik penurunan standar tim dan merindukan gaya bermain menyerang pascakekalahan 2-4 dari Aston Villa pada Jumat malam, 15 Mei 2026.

Unggahan tersebut memicu kontroversi besar karena disukai oleh 11 rekan setimnya, sementara jajak pendapat Sky Sports menunjukkan 94 persen suporter berpihak kepada Salah yang kini dilaporkan hanya mau bertahan jika Slot dipecat.

Slot menegaskan situasi ruang ganti tetap kondusif dan fokus utamanya saat ini adalah membawa tim mengamankan tiket kualifikasi Liga Champions melalui laga pamungkas tersebut.

"Banyak pertanyaan; saya tidak melihat ada dampak apa pun pada tim, tidak ada yang berubah dalam latihan, kami hanya bersiap-siap," kata Arne Slot melansir Sky Sports.

Manajer asal Belanda tersebut menyatakan bahwa dirinya dan Salah tetap memiliki visi yang sama untuk membawa kesuksesan bagi kubu Merseyside.

"Dan Mo serta saya menginginkan yang terbaik untuk klub ini, dan tahun lalu kami berhasil mempersembahkan gelar juara liga bagi klub. Dan itulah fokus utama saya saat ini. Kemenangan pada hari Minggu akan memberi kami landasan yang kokoh untuk musim depan. Selain itu, saya tidak pernah membocorkan informasi tim sebelum pertandingan, jadi kalian harus bersabar," cetus Arne Slot, Manajer Liverpool.

Slot juga membela pendekatan taktiknya yang dinilai berubah dari era sebelumnya dengan menyebut bahwa sang pemain sebenarnya menikmati sistem tersebut.

"Mo senang dengan gaya permainan kami musim lalu, dan sepakbola telah berkembang, jadi ya, kami harus melakukannya untuk bersaing," kata Arne Slot, Manajer Liverpool.

Dalam konferensi pers prapertandingan yang dilansir Goal.com, Slot menolak memberikan garansi apakah Salah akan tampil sebagai starter di laga perpisahan kandangnya sebelum rencana kepindahan musim panas ini.

"Saya tidak pernah berkomentar mengenai susunan pemain. Menurut saya, pendapat saya tentang hal itu tidak terlalu penting. Yang penting adalah kami lolos ke Liga Champions pada hari Minggu dan saya mempersiapkan Mo serta seluruh tim sebaik mungkin untuk pertandingan tersebut," ujar Arne Slot, Manajer Liverpool.

Slot menyatakan kekecewaan mendalam atas kekalahan dari Aston Villa yang menunda kepastian tiket kompetisi Eropa bagi tim asuhannya.

"Saya sangat kecewa setelah kekalahan kami melawan Villa karena kemenangan akan memberi kami tiket ke Liga Champions yang tidak kami dapatkan. Kini tersisa satu pertandingan yang sangat krusial bagi kami sebagai klub. Kami berdua menginginkan yang terbaik untuk klub, kami berdua ingin klub sukses, dan itulah tujuan utama," ucap Arne Slot, Manajer Liverpool.

Mantan pelatih Feyenoord tersebut menambahkan bahwa ia sedang berusaha membangun tim agar kembali kompetitif dan menampilkan permainan yang disukai seluruh elemen klub.

"I harus menemukan cara untuk mengembangkan tim ini sekarang dan pasti di musim panas serta musim depan agar bisa sukses lagi, dan memainkan gaya sepak bola yang saya sukai. Dan jika saya menyukainya, para penggemar juga akan menyukainya karena saya tidak menyukai banyak hal dari cara kami bermain musim ini. Namun, kami berusaha mengembangkan tim dengan cara yang memungkinkan kami bersaing, tetapi juga memainkan gaya sepak bola yang disukai para penggemar, saya, dan semoga Mo—jika dia berada di tempat lain pada saat itu—jika dia berada di tempat lain pada saat itu—juga akan menyukainya," tutur Arne Slot, Manajer Liverpool.

Slot juga menilai spekulasi media mengenai ketidakcocokan filosofi bermainnya dengan keinginan Salah merupakan sebuah asumsi yang tidak tepat.

"Kalian membuat banyak asumsi. Pertama-tama kalian mengatakan bahwa dia ingin memainkan gaya itu, lalu mengatakan bahwa itu bukan gaya saya," sebut Arne Slot, Manajer Liverpool.

Ia mengingatkan kembali kontribusi bersama sang penyerang ketika berhasil memutus dahaga gelar juara liga bagi publik Anfield.

"Saya pikir Mo sangat senang dengan gaya permainan yang kami mainkan tahun lalu karena itu membawa kami meraih gelar liga. Sepak bola telah berubah, sepak bola telah berkembang, tetapi kami berdua menginginkan yang terbaik untuk Liverpool, yaitu bersaing untuk meraih trofi, yang belum kami lakukan musim ini dan yang kami lakukan musim lalu. Dia dan tim – dan saya termasuk di dalamnya – membawa gelar liga kembali setelah lima tahun, dan kami ingin menantang gelar itu lagi musim depan serta terus mengembangkan tim. Itulah pandangan saya," tegas Arne Slot, Manajer Liverpool.

Ketika ditanya mengenai tindakan para pemain lain yang ikut merespons unggahan kontroversial Salah di media sosial, Slot mengaku tidak terlalu memedulikannya.

"Media sosial muncul ketika saya sudah sedikit lebih tua, jadi seperti yang diketahui orang-orang, saya tidak terlalu terlibat. Saya tidak benar-benar tahu apa arti sebenarnya dari 'menyukai' sebuah postingan. Yang saya tahu, dan itulah dunia saya, adalah melihat bagaimana mereka berlatih, dan saya tidak melihat ada yang berbeda dibandingkan dengan sisa musim ini," pungkas Arne Slot, Manajer Liverpool.

Di sisi lain, analis Sky Sports Jamie Carragher memperingatkan Slot agar tetap menurunkan Salah demi kepentingan tim, sementara pengamat sepak bola Patrick Vieira menilai tindakan Salah tidak menghormati manajer.

Liverpool kini hanya membutuhkan tambahan satu poin saat menjamu Brentford untuk secara matematis mengunci posisi lima besar dan mengamankan kelolosan ke Liga Champions musim depan.