Kanada Tahan Imbang Afrika Selatan di Babak Knockout Piala Dunia 2026

Tim nasional Kanada menahan imbang Afrika Selatan dengan skor 0-0 pada pertandingan babak 32 besar Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Stadion SoFi, Inglewood, pada Minggu, 28 Juni 2026. Laga gugur yang berlangsung sengit ini diwarnai dengan kembalinya kapten Kanada setelah absen lama serta keputusan VAR yang memicu protes keras dari para pemain dan suporter di dalam stadion. Saling serang terjadi sejak menit awal termasuk peluang dari Teboho Mokoena di menit ke-6 yang diamankan Maxime Crepeau, sementara Aubrey Modiba menghalau sundulan Moise Bombito di garis gawang Afrika Selatan.

Drama terjadi menjelang turun minum saat Richie Laryea dijatuhkan oleh Khuliso Mudau di kotak penalti, namun wasit Joao Pinheiro tidak memberikan penalti setelah peninjauan VAR karena adanya sentuhan tipis pada bola.

Pelatih kepala Kanada, Jesse Marsch, sempat terlihat ingin melakukan intervensi ke dalam lapangan akibat keputusan tersebut sebelum babak pertama berakhir tanpa gol. Kembalinya Alphonso Davies sebagai pemain pengganti di babak kedua memberikan energi baru bagi lini serang Kanada melalui beberapa umpan akurat yang mengancam pertahanan lawan.

Sebelum pertandingan, Marsch sempat mengungkapkan strategi timnya yang sengit mempertahankan sang kapten selama fase grup demi kesiapan di babak gugur ini. "The effect that he'll have on the team being on the pitch … changes the possibility for what the potential of our team is and what we can do in this tournament," ujar Jesse Marsch, Pelatih Kepala Kanada.

Penjaga gawang Afrika Selatan, Ronwen Williams, tampil gemilang dengan menggagalkan peluang emas dari Tani Oluwaseyi sebelum bola liar dibersihkan oleh Mbekezeli Mbokazi. Kedua tim yang sama-sama mengemas empat poin di fase grup gagal mencetak gol hingga peluit panjang, dan pemenang laga ini dijadwalkan menghadapi Belanda atau Maroko.