Timnas Paraguay Wajib Kalahkan Australia Demi Tiket Babak 32 Besar

Tim nasional Paraguay diwajibkan memetik kemenangan saat menantang tim nasional Australia pada pertandingan pamungkas Grup D Piala Dunia 2026 di San Francisco Stadium, Amerika Serikat, Jumat (26/6) pukul 09.00 WIB, guna merebut tiket ke babak 32 besar. Dilansir dari ANTARA, bentrokan ini menjadi partai penentu bagi kedua kesebelasan yang sama-sama masih mengantongi peluang untuk melaju ke fase gugur. Socceroos saat ini menempati peringkat kedua klasemen sementara Grup D karena unggul dalam selisih gol atas Paraguay, sehingga skuad asuhan Tony Popovic hanya memerlukan hasil imbang untuk lolos.

Sebaliknya, beban lebih berat berada di pundak pasukan Gustavo Alfaro karena hasil seri tidak akan cukup menyelamatkan posisi Paraguay yang kalah produktivitas gol dari pesaingnya tersebut.

Performa skuad Los Guaranies di fase grup tergolong tidak konsisten setelah mengawali turnamen dengan kekalahan telak 1-4 dari tuan rumah Amerika Serikat, sebelum akhirnya bangkit melalui kemenangan tipis 1-0 atas Turki. Sementara itu, Australia menunjukkan performa yang lebih stabil sepanjang kompetisi dengan membuka kiprah lewat kemenangan 2-0 atas Turki, meskipun kemudian harus mengakui keunggulan Amerika Serikat 0-2 pada laga kedua.

Kekuatan lini serang Paraguay dipastikan berkurang karena penyerang andalan mereka, Miguel Almiron, absen akibat hukuman kartu merah yang diterimanya pada pertandingan melawan Turki. Kendati demikian, kubu Paraguay diperkirakan bakal tetap menerapkan strategi agresif sejak awal laga lantaran hanya raihan tiga poin yang dapat membuka jalan mereka menuju babak berikutnya.