John Herdman Panggil Witan Sulaeman Ikuti Pemusatan Latihan Timnas Indonesia

Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, membuat keputusan mengejutkan menjelang gelaran Piala AFF 2026. Seperti dilansir dari Bola, juru taktik tersebut tetap memanggil penyerang sayap Persija Jakarta, Witan Sulaeman, untuk mengikuti pemusatan latihan skuad Merah Putih.

Keputusan tersebut menjadi sorotan lantaran performa Witan Sulaeman dinilai kurang mengesankan di level klub sepanjang musim ini. Selain Witan, terdapat sejumlah nama lain dalam daftar panggilan Timnas Indonesia yang juga tengah mengalami situasi serupa.

Kendati demikian, John Herdman tetap memberikan kesempatan kepada para pemain tersebut. Langkah ini diambil demi mempersiapkan komposisi terbaik skuad Garuda sebelum mengarungi turnamen antarklub bergengsi di Asia Tenggara itu.

Jika berkaca pada rekam jejaknya, Witan Sulaeman sebenarnya merupakan sosok yang kenyang pengalaman internasional saat Timnas Indonesia masih ditangani Shin Tae-yong. Namun, performa pemain berusia 24 tahun tersebut merosot di level klub.

Kontribusi Witan Sulaeman bersama Persija Jakarta pada kompetisi BRI Super League 2025/2026 tergolong masih jauh dari kata ideal. Pemain kelahiran Palu ini tercatat sangat minim mendapatkan menit bermain yang reguler.Sejauh ini, Witan Sulaeman baru mengukir 18 kali penampilan dengan durasi total bermain selama 855 menit. Dari seluruh catatan pertandingan tersebut, dia dipercaya turun sebagai starter sebanyak delapan kali.

Dari segi produktivitas, pemain jebolan SKO Ragunan ini baru menyumbang satu gol dan empat assist. Kesempatan bermainnya pada putaran kedua bahkan menurun drastis di bawah arahan pelatih Mauricio Souza.Witan Sulaeman tercatat hanya tampil dalam lima pertandingan pada paruh kedua musim dan lebih sering berada di bangku cadangan. Situasi sulit untuk menembus skuad utama Macan Kemayoran ini sudah dialaminya sejak dua musim terakhir.Momen terbaik Witan Sulaeman menjadi pilihan utama di lini depan Persija Jakarta terjadi pada musim 2023/2024. Saat itu, dia mampu mengemas 33 penampilan dengan total durasi bermain mencapai 1.670 menit serta membukukan empat gol dan sembilan assist.

Rekam Jejak Bersama Skuad Garuda

Walau meredup di klub, Witan Sulaeman tetap mengantongi modal berharga berupa rekam jejak yang memukau bersama tim nasional. Pemain berposisi winger ini sudah menjadi pilar andalan sejak memperkuat Timnas U-19.

Berdasarkan data Transfermarkt, Witan Sulaeman menorehkan 34 kali penampilan dan mencetak 8 gol untuk Timnas U-19. Pada periode tersebut, dia merasakan sentuhan dingin dari dua pelatih berbeda, yakni Indra Sjafri dan Shin Tae-yong.

Karier internasionalnya berlanjut ke level U-22 dan U-23 dengan total 42 penampilan dan sumbangan sembilan gol. Pada kelompok umur ini, dia turut mempersembahkan medali perunggu SEA Games 2021, medali emas SEA Games 2023, hingga membawa Indonesia menembus semifinal Piala Asia U-23 2024.

Sementara di level senior, Witan Sulaeman melakoni debut sejak Mei 2021 di bawah asuhan Shin Tae-yong. Pemain sayap ini sudah merangkum 46 penampilan dengan kontribusi tinggi berupa sembilan gol serta delapan assist.

Peluang Tampil di Piala AFF Ketiga

Apabila mampu melewati fase seleksi dan menembus skuad final pilihan John Herdman, Witan Sulaeman akan mencatatkan keikutsertaan ketiganya dalam turnamen sepak bola terbesar di Asia Tenggara tersebut pada edisi 2026.

Sebelumnya, Witan Sulaeman sudah merasakan ketatnya persaingan pada Piala AFF 2020 dan berhasil mengantarkan Indonesia hingga ke babak final. Namun, skuad Garuda harus puas menjadi runner-up setelah kalah agregat 2-6 dari Thailand.

Witan Sulaeman kembali dipercaya mengisi lini serang pada Piala AFF 2022. Sayangnya, pencapaian Merah Putih kala itu menurun setelah disingkirkan Vietnam di babak semifinal dengan agregat skor 0-2.

Pada edisi Piala AFF 2024, nama Witan Sulaeman sempat menghilang dari daftar panggil karena pelatih saat itu memilih untuk menguji kombinasi pemain muda. Kini, kesempatan untuk kembali membuktikan diri terbuka di bawah arahan John Herdman.