Julian Nagelsmann Tunjuk Manuel Neuer Jadi Starter Lawan Curacao

Penjaga gawang veteran Manuel Neuer dipastikan kembali mengisi skuad utama tim nasional Jerman untuk menghadapi Curacao pada laga Piala Dunia. Keputusan tersebut dikonfirmasi oleh pelatih kepala Jerman, Julian Nagelsmann, dalam konferensi pers yang berlangsung pada Sabtu waktu setempat.

Kiper legendaris milik Bayern Munchen tersebut dipilih oleh Julian Nagelsmann untuk mengawal gawang Jerman ketimbang dua nama lainnya, yaitu Oliver Baumann dari TSG Hoffenheim dan Alexander Nubel asal VfB Stuttgart. Kehadiran Manuel Neuer di bawah mistar gawang ini menandai penampilan perdana sang pemain sebagai starter setelah melewati masa absen selama 710 hari sejak laga terakhirnya di Euro 2024 saat Jerman disingkirkan oleh Spanyol.

Meskipun sempat menyatakan pensiun dari panggung internasional pasca-Euro 2024, Manuel Neuer berhasil diyakinkan oleh Julian Nagelsmann untuk kembali bermain dalam satu edisi Piala Dunia lagi. Pemain berusia 40 tahun tersebut baru saja pulih dari cedera betis setelah membawa Bayern Munchen menjuarai liga domestik, walau langkah mereka di Liga Champions dihentikan Paris Saint-Germain pada babak semifinal.

"Kami membutuhkan Neuer dalam kondisi prima untuk bermain di Piala Dunia yang hebat. Dia tanpa ragu siap untuk bermain dan kondisinya telah membaik secara signifikan," kata Nagelsmann.

Pelatih tim nasional Jerman tersebut menambahkan bahwa sang penjaga gawang senior kini telah menemukan kembali sentuhannya setelah sempat terkendala masalah kebugaran. Menurut Julian Nagelsmann, Manuel Neuer sebelumnya memang tidak memiliki ritme bermain yang cukup bagus akibat cedera, namun saat ini kondisinya sudah jauh lebih baik.

Selain sektor penjaga gawang, Julian Nagelsmann mengumumkan perubahan di lini belakang dengan memasang Nathaniel Brown sebagai starter menggantikan David Raum. Nathaniel Brown yang akan segera bergabung dengan Bayern Munchen sukses memikat hati pelatih setelah menyajikan performa impresif dalam pertandingan persahabatan melawan Amerika Serikat.

Sektor gelandang serang Jerman juga dipastikan akan diperkuat oleh Jamal Musiala sejak menit awal pertandingan. Jamal Musiala yang sempat diganggu masalah cedera sepanjang musim ini sengaja diberikan menit bermain oleh tim kepelatihan demi mengembalikan performa puncaknya di turnamen akbar tersebut.

"Untuk bermain bagus di Piala Dunia, kami membutuhkan Jamal dalam performa terbaiknya. Kami harus memberinya waktu bermain dan dia akan mendapatkannya besok," kata Nagelsmann.