Lionel Scaloni Cadangkan Lionel Messi Jelang Laga Kontra Islandia

Pelatih Timnas Argentina Lionel Scaloni memutuskan untuk mencadangkan kapten Lionel Messi dalam pertandingan uji coba terakhir menjelang Piala Dunia 2026 melawan Islandia pada hari Minggu.

Keputusan tersebut diambil demi menjaga kondisi fisik penyerang Inter Miami itu setelah mengalami cedera kontraktur otot yang cukup parah saat membela klubnya melawan Philadelphia Union.

Akibat cedera tersebut, penyerang berusia 38 tahun itu harus menjalani program pemulihan khusus dan berlatih secara terpisah dari skuad utama Albiceleste selama beberapa hari.

Meskipun kondisi fisik sang kapten menunjukkan perkembangan positif, tim pelatih Argentina memilih untuk bersikap hati-hati demi menghindari risiko cedera yang lebih parah sebelum turnamen resmi dimulai.

Kendati tidak menjadi starter, Lionel Scaloni memberikan sinyal bahwa sang pemain memiliki kesempatan untuk turun bertanding sebagai pemain pengganti guna mengembalikan ritme kompetisinya.

"Leo viene bien. Se entrenó una parte con el grupo, que eso es importante. Ya no está totalmente diferenciado, así que viene bastante bien. Incluso puede ser que forme parte de alguno de los partidos. Algunos minutos de estos dos amistosos", kata Lionel Scaloni, Pelatih Timnas Argentina sebagaimana dilansir dari beinsports.com.

Sebelumnya, dalam pertandingan uji coba pertama melawan Honduras di Texas, pemilik nomor punggung 10 itu sama sekali tidak dimainkan oleh tim pelatih meski para pendukung terus menyuarakan namanya di stadion.

Namun, setelah pertandingan melawan Honduras berakhir, mantan pemain Barcelona itu terlihat melakukan latihan fisik bersama para pemain cadangan lainnya sebagai indikasi positif dari proses pemulihannya.