Timnas Argentina Mempersiapkan Lionel Messi Menghadapi Islandia di Alabama

Tim nasional Argentina dijadwalkan melakoni pertandingan pemanasan terakhir mereka sebelum laga pembuka Piala Dunia 2026 melawan Islandia di Stadion Jordan-Hare, Auburn, Alabama, pada Selasa waktu setempat.

Kehadiran kapten Lionel Messi telah dikonfirmasi oleh tim pelatih, meskipun keputusan mengenai penampilannya sebagai pemain utama atau pengganti masih belum diputuskan.

Kondisi kebugaran sang penyerang menjadi perhatian utama setelah ia absen dalam laga persahabatan melawan Honduras akibat pemulihan cedera otot.

"He is going to play; what I don’t know is how many minutes. I still have to speak with him, we still have today’s training session. We will see how many minutes to avoid taking any kind of risk, and we will decide then. But in principle, yes, he will get minutes." kata Lionel Scaloni, Pelatih Kepala Argentina.

Penegasan dari Scaloni memberikan kepastian bagi skuad Albiceleste yang sedang bersiap menghadapi laga perdana Grup J melawan Aljazair pada pekan depan.

Cedera otot tersebut dialami Messi saat membela klubnya, Inter Miami, pada tanggal 24 Mei lalu.

Berbeda dengan rotasi besar-besaran saat melawan Honduras, Argentina diproyeksikan bakal menurunkan susunan pemain terbaiknya termasuk duet Messi dan Lautaro Martinez di lini serang.

Pertandingan ini juga menjadi momen pertama bagi juara bertahan Piala Dunia tersebut untuk menghadapi tim asal Eropa sejak pertandingan final Piala Dunia 2022 melawan Prancis.

Di kubu lawan, Islandia memanfaatkan jendela internasional bulan Juni ini untuk menguji performa melawan tim papan atas setelah dipastikan gagal lolos ke putaran final Piala Dunia 2026.

Tim asuhan Arnar Gunnlaugsson tersebut datang modal kekalahan 0-1 dari Jepang pada pertandingan pekan lalu.