Steven Gerrard Prediksi Arsenal Mampu Juara Liga Champions

Peluang besar kini dimiliki Arsenal untuk merengkuh trofi Liga Champions 2025/2026. Legenda Liverpool, Steven Gerrard, sangat meyakini bahwa klub berjuluk The Gunners tersebut mempunyai kans besar untuk keluar sebagai pemenang di partai puncak.

Seperti dikutip dari Bola, Paris Saint-Germain (PSG) sudah lebih dulu memastikan diri melangkah ke babak final. Klub raksasa Prancis itu melenggang setelah keunggulan agregat 6-5 atas Bayern Munchen di semifinal.

Pertemuan PSG dan Arsenal di final Liga Champions ini terjadi tepat 12 bulan setelah les Parisiens mempermalukan Inter Milan untuk meraih gelar perdana mereka. Status juara bertahan yang disandang PSG tidak membuat Gerrard gentar untuk menjagokan Arsenal.

Gerrard, yang pernah mengangkat trofi kompetisi tertinggi Eropa ini bersama Liverpool pada 2005, menyebut Arsenal sebagai kuda hitam. Meski statusnya tidak diunggulkan, klub London Utara tersebut dinilai tetap memiliki celah untuk menjatuhkan sang juara bertahan.

Menurut pandangan Gerrard, status non-unggulan di partai puncak justru bisa memicu kejutan besar. Hal ini didasarkan pada pengalaman pribadinya saat membalikkan prediksi banyak pihak di final belasan tahun silam.

"Saya tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa tim yang tidak diunggulkan bisa memenangkan final ini. Pertandingan kami dulu sangat tidak seimbang saat melawan AC Milan, tetapi apa pun bisa terjadi," kata Gerrard kepada TNT Sports, seperti dikutip dari Metro.

"Arsenal bermain melawan tim berkualitas tinggi dengan manajer elite, jadi Arsenal harus menjadi versi terbaik dari diri mereka sendiri. Setiap pemain harus tampil maksimal, tetapi tentu saja mereka punya peluang. Menjadi tim yang tidak diunggulkan mungkin justru cocok untuk tim Arsenal ini."

"Jika mereka bisa menjuarai Premier League, itu juga akan memberi mereka kepercayaan diri dan keyakinan yang luar biasa menjelang final."

Mantan kapten Timnas Inggris tersebut juga membagikan strategi khusus yang dapat diterapkan oleh anak asuh Mikel Arteta untuk meredam kekuatan PSG.

"Mereka tentu punya peluang. Saya rasa mereka perlu menggunakan fisik mereka, ukuran tubuh mereka, memaksimalkan setiap situasi bola mati (set-piece), dan membawa PSG ke situasi yang tidak mereka inginkan serta membuat mereka merasa tidak nyaman," ujar Gerrard.

Performa Bertahan PSG Menuju Final

Di sisi lain, Gerrard tetap memberikan rasa hormat dan pujian atas keberhasilan PSG menembus laga final setelah melewati duel sengit kontra Bayern Munchen.

"Secara keseluruhan dalam dua leg, mereka pantas lolos. Leg pertama merupakan drama saling balas gol, tetapi mereka berhasil unggul lebih dulu dan malam ini adalah kelas master dalam pertahanan," kata Gerrard.

"Bayern dan Vincent Kompany memainkan peran mereka dalam laga ini, tetapi tim terbaiklah yang lolos. PSG hanya sedikit lebih unggul dari mereka."

Dukungan Tambahan dari Owen Hargreaves

Optimisme serupa juga disuarakan oleh mantan gelandang Timnas Inggris, Owen Hargreaves. Dirinya meyakini komposisi skuad Arsenal saat ini sudah sangat mumpuni untuk menghadapi laga krusial satu pertandingan saja.

"Arsenal punya peluang, tanpa ragu," kata Hargreaves.

"Dengan pertahanan itu, penjaga gawang, Declan Rice yang bermain lebih dalam di lini tengah. Mereka pasti bisa melakukannya dalam satu pertandingan tunggal. Tapi tim PSG ini?"

"Mereka punya begitu banyak cara untuk melukai Anda. Ini akan menarik, tetapi ini adalah Arsenal yang berbeda sekarang. Mereka percaya lagi setelah melewati masa sulit itu. Mereka punya peluang," tutur Hargreaves.