Hungaria Memperpanjang Kontrak Marco Rossi Menjelang Laga Kontra Finlandia

Federasi Sepak Bola Hungaria resmi memperpanjang masa bakti pelatih Marco Rossi hingga tahun 2030 menjelang laga persahabatan internasional melawan tim nasional Finlandia. Pertandingan uji coba tersebut dijadwalkan berlangsung di Stadion Puskas Arena, Budapest, pada Jumat malam waktu setempat.

Keputusan mempertahankan arsitek tim asal Italia tersebut diambil setelah meninjau rekam jejak panjang Rossi yang telah memimpin sebanyak 85 laga internasional sejak tahun 2018. Langkah jangka panjang ini tetap diambil meskipun sempat beredar rumor mengenai pengunduran diri sang pelatih setelah Hungaria dipastikan gagal melaju ke putaran final Piala Dunia 2026 di zona UEFA.

Asosiasi sepak bola setempat menilai kinerja tim menunjukkan tren positif pada jeda internasional Maret lalu, setelah mencatat kemenangan 1-0 atas Slovenia dan hasil imbang tanpa gol melawan Yunani. Rentetan performa tersebut menjadi modal penting untuk membangkitkan tim pascatersingkir secara tragis akibat kekalahan tipis 3-2 dari Republik Irlandia lewat dua gol pada menit-menit akhir laga penentu grup.

Menghadapi laga kontra Finlandia, Rossi memanggil 29 pemain ke dalam skuadnya termasuk beberapa pilar baru seperti penyerang muda Bendegiz Kovacs dan penjaga gawang Armin Pecsi. Kehadiran para pemain baru tersebut dipersiapkan sebagai pelapis barisan utama tim yang dipimpin oleh kapten Dominik Szoboszlai.

Sementara itu, Finlandia yang kini menduduki peringkat 74 dalam daftar rangking FIFA juga tengah melakukan pembenahan setelah finis di posisi ketiga babak kualifikasi di bawah Belanda dan Polandia. Skuad asuhan pelatih Jacob Friis ini datang ke Budapest membawa bahan evaluasi besar setelah menelan kekalahan telak dengan skor 4-0 dari Jerman pada pertandingan sebelumnya.

Kendati demikian, Finlandia tercatat mengantongi hasil yang cukup beragam dalam empat laga uji coba terakhir mereka, termasuk memetik kemenangan atas Andorra dan Selandia Baru. Tim tamu diprediksi akan mengandalkan penyerang berpengalaman Joel Pohjanpalo di lini depan dengan sokongan dari Robin Lod serta Niklas Pyyhtia di sektor lini tengah untuk membongkar pertahanan tuan rumah.