Nova Arianto Pantau Potensi Timothy Baker untuk Piala AFF U-19 2026

Pelatih Timnas Indonesia U-19, Nova Arianto, memberikan perhatian khusus kepada salah satu pemain diaspora baru menjelang Piala AFF U-19 2026. Sosok yang dimaksud adalah Timothy Baker, pemain yang dinilai memiliki potensi besar untuk memperkuat lini tengah skuad Garuda Muda.

Seperti dikutip dari Bola, Timothy Baker merupakan kakak kandung dari bek Timnas Indonesia U-17, Mathew Baker. Jika Mathew sudah lebih dahulu dikenal publik sejak bersinar bersama Timnas Indonesia U-16, kini giliran Timothy yang mendapatkan kesempatan dari Nova Arianto.

Nova Arianto mengakui kualitas yang dimiliki oleh gelandang kelahiran 3 Mei 2007 tersebut. Kendati demikian, pemain asal klub Western United ini masih membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri dengan lingkungan barunya di Indonesia.

"Timothy, secara potensi, memang cukup baik. Hanya, dia terkendala masalah adaptasi ya. Sekali lagi, kita tahu bahwa ada perbedaan waktu, dan Timo butuh waktu untuk melakukan adaptasi," kata Nova Arianto kepada Bola.com.

Piala AFF U-19 2026 menjadi momentum krusial bagi Timothy Baker untuk membuktikan kapasitasnya. Nova Arianto menegaskan bahwa kejuaraan ini menjadi wadah seleksi bagi para pemain diaspora untuk menembus skuad Kualifikasi Piala Asia U-20 2027.

Selain memantau pemain kelahiran Melbourne tersebut, tim pelatih juga mengamati kesiapan sejumlah nama keturunan lainnya. Beberapa di antaranya adalah Zinadein Ardiansyah, Amar Brkic, Welber Jardim, hingga Theodore Evan Lemming.

“Semoga dia bisa segera beradaptasi. Makanya saya ingin melihat Timo, ingin melihat Amar, ingin melihat Zinadein, melihat Welber, dan Theo untuk siapa-siapa pemain yang akan kami bawa ke kualifikasi Piala Asia U-20 2027," kata Nova.

Kesempatan Kedua di Skuad Garuda

Bagi Timothy Baker, pemanggilan ini menjadi kesempatan kedua untuk menembus tim nasional. Sebelumnya, dia sempat mengikuti pemusatan latihan (TC) Timnas Indonesia U-20 di bawah asuhan Indra Sjafri pada Januari 2025, namun gagal lolos seleksi.

Persaingan di sektor tengah Timnas Indonesia U-19 dipastikan berjalan ketat karena Nova Arianto memiliki banyak pilihan. Timo wajib menunjukkan performa maksimal agar bisa mengamankan tempat utama dalam tim.

Di sela-sela persiapan teknis, Timnas Indonesia U-19 juga melakukan kegiatan sosial dengan menyerahkan hewan kurban berupa sapi limousin berbobot 800 kilogram kepada Asprov PSSI Kabupaten Sleman di Stadion Tridadi, Sleman, Yogyakarta, Rabu (27/5/2026). Penyerahan tersebut diwakili oleh asisten pelatih Tommy Haryanto.