Maryland Bayar Nelayan Rp 26 Juta untuk Basmi Lele Biru Invasif

Departemen Sumber Daya Alam Maryland di Amerika Serikat meluncurkan program untuk menekan populasi lele biru invasif di Teluk Chesapeake. Dilansir dari Detik iNET, pemerintah setempat menawarkan insentif hingga USD 1.500 atau sekitar Rp 26 juta per perjalanan bagi kapten kapal sewaan dan pemandu memancing.

Inisiatif ini memfasilitasi perjalanan memancing lele biru gratis bagi masyarakat terundi pada musim panas hingga musim gugur 2026. Program percontohan tersebut dirancang sekaligus untuk menyokong industri penyewaan kapal pancing di Maryland. Pendaftaran undian bagi masyarakat mulai dibuka pada 24 Juni.

Mengutip laporan Coast TV, kompensasi hingga USD 1.500 per trip bagi para kapten dan pemandu berpotensi melampaui tarif sewa normal mereka. Langkah ini diambil karena lele biru memicu kekhawatiran besar terhadap keseimbangan ekosistem Teluk Chesapeake.

Ikan lele biru memangsa berbagai spesies lokal yang bernilai penting, seperti ikan white perch, ikan menhaden, serta kepiting biru. Penurunan populasi kepiting biru di Maryland menjadi salah satu dampak negatif serius pada lingkungan dan sektor ekonomi lokal.

Menurut catatan Departemen Sumber Daya Alam Maryland, lele biru pertama kali diperkenalkan ke sungai-sungai Teluk Chesapeake di Virginia pada rentang 1960-an hingga 1980-an. Populasi ikan predator ini kemudian menyebar luas melalui sistem sungai utama.

Sebagai langkah pengendalian, pemancingan lele biru di Maryland dibebaskan dari pembatasan jumlah tangkapan. Ikan ini dapat tumbuh sangat besar, dengan rekor tangkapan terberat di Maryland mencapai sekitar 37 kilogram.

Langkah Pembasmian Terpadu

Melalui program ini, para pemancing dapat menyalurkan hobi sekaligus berkontribusi mengurangi populasi spesies invasif. Selain penyediaan trip gratis, Departemen Sumber Daya Alam Maryland juga menggelar turnamen memancing khusus, pengumpulan data tangkapan, serta kolaborasi lintas instansi untuk mempercepat pemusnahan.

"Ikan lele liar invasif yang ditangkap di alam liar menciptakan ancaman signifikan dan menyebabkan kerusakan ekologis. Saya berharap dapat menghilangkan ancaman yang disebabkan oleh spesies invasif ini untuk selamanya," kata Senator Maryland, Angela Alsobrooks.