5 Ikan Musim Panas Paling Populer di Jepang dan Olahannya

Musim panas di Jepang identik dengan udara panas menyengat, namun perairannya melimpah dengan hasil tangkapan segar. Berikut adalah 5 ikan musim panas paling populer di Jepang beserta cara penyajian khasnya:

1. Suzuki (Sea Bass) — Ikan berdaging putih ini namanya berubah sesuai usia dan ukurannya, dengan bagian perut yang paling berlemak lembut sementara bagian lainnya lebih kenyal manis. Penghasil terbesarnya adalah Prefektur Chiba, sedangkan Prefektur Shimane terkenal dengan olahan khas suzuki no houshoyaki yang dibungkus kertas khusus lalu dikukus dan dipanggang.
2. Ayu — Ikan asli Asia Timur ini memiliki rasa manis mirip melon yang dipercaya berasal dari lumut di perairan bersih tempatnya hidup. Menjadi hidangan andalan di Prefektur Gunma, Gifu, dan Nara, ayu biasa disajikan dipanggang dengan taburan garam serta ditusuk melengkung menyerupai gerakan ikan berenang.
3. Unagi — Belut ini sangat populer disantap saat tradisi Doyo no Ushi no Hi setiap 30 Juli untuk menjaga stamina tubuh dari cuaca terik. Olahan paling favoritnya adalah unagi no kabayaki, yaitu belut panggang berbalut saus kecap asin, gula, dan sake yang disajikan di atas nasi.
4. Kuruma Ebi (Japanese Tiger Prawn) — Udang yang sering muncul di menu restoran sushi ini selalu dijaga kesegarannya dengan dikirim dalam kondisi hidup. Kuruma ebi nikmat disantap mentah atau direbus dengan garam dan cuka, lalu disajikan di atas nasi bersama hatinya yang memberikan tekstur creamy serta rasa umami yang kuat.
5. Aji (Horse Mackerel) — Ikan berlemak dengan harga terjangkau ini mencapai puncak kelezatannya di musim panas menjelang akhir masa bertelurnya. Selain cocok dijadikan sashimi, gorengan, atau panggangan, terdapat pula varian premium bernama seki aji dari Selat Bungo yang nikmat disajikan bersama perasan jeruk kabosu.