Botafogo Bidik Juara Grup E Copa Sudamericana di Paraguay

Klub asal Brasil, Botafogo, membidik kemenangan penuh saat menghadapi wakil Bolivia, Independiente Petrolero, dalam pertandingan kelima fase grup Copa Sudamericana pada Kamis, 21 Mei 2026.

Pertandingan krusial ini dipindahkan ke Stadion La Huerta di Asuncion, Paraguay, mulai pukul 21.00 waktu setempat akibat masalah keamanan dan krisis politik di Bolivia.

Dilansir dari harianbasis.co, konfederasi sepak bola Amerika Selatan atau Conmebol memutuskan laga digelar di tempat netral tanpa kehadiran penonton, sehingga Independiente Petrolero kehilangan keuntungan bermain di markas asli mereka yang berada di dataran tinggi.

Meskipun Botafogo sudah mengamankan tiket ke babak playoff, skuad asuhan Artur Jorge tetap membutuhkan tiga poin tambahan untuk mengunci status juara Grup E agar bisa langsung lolos ke babak 16 besar dan menghindari laga playoff.

Klub berjuluk O Glorioso tersebut saat ini memimpin klasemen sementara Grup E dengan catatan belum terkalahkan dalam empat laga terakhir melalui tiga kemenangan dan satu hasil imbang.

Sebaliknya, Independiente Petrolero terpuruk di dasar klasemen atau peringkat keempat grup dan sudah dipastikan tersingkir setelah menelan empat kekalahan beruntun tanpa meraih poin serta kebobolan sepuluh kali sepanjang kompetisi.

Menurut laporan sports.yahoo.com, pelatih Franclim Carvalho hanya melakukan satu perubahan pada susunan pemain utama Botafogo dibandingkan saat menundukkan Corinthians 3-1 di liga domestik, yaitu memasukkan Kauan Toledo untuk menggantikan Kadir.

Susunan pemain awal Botafogo yang diturunkan meliputi penjaga gawang Neto, diikuti barisan bertahan Mateo Ponte, Ferraresi, Alexander Barboza, dan Alex Telles, sementara lini tengah diisi Huguinho, Cristian Medina, serta Alvaro Montoro, untuk mendukung lini serang yang ditempati Lucas Villalba, Arthur Cabral, dan Kauan Toledo.

Pada pertemuan pertama kedua tim di Stadion Nilton Santos pada 28 April 2026 lalu, Botafogo berhasil membungkam Independiente Petrolero dengan skor telak 3-0.

Dilansir dari koranmanado.co.id, Independiente Petrolero bermodal hasil kurang konsisten dalam lima laga terakhir di semua kompetisi, meskipun sempat meraih kemenangan domestik atas Blooming, Bolivar, dan Universitario Vinto.

Sementara itu, Botafogo datang dengan modal kepercayaan diri tinggi setelah menundukkan Corinthians melalui trigol Arthur Cabral serta mengalahkan Racing Club 2-1 di kompetisi antarklub Amerika Selatan tersebut.