Nova Arianto Panggil Mathew Baker Perkuat Timnas Indonesia U-19

Pelatih Timnas Indonesia U-19, Nova Arianto, memastikan kehadiran bek diaspora Mathew Baker untuk memperkuat skuadnya menjelang kompetisi Piala AFF U-19 2026 yang akan digelar di Medan dan Deli Serdang pada 1 hingga 13 Juni 2026.

Kehadiran pemain Melbourne City FC tersebut menjadi tambahan amunisi penting bagi lini pertahanan Garuda Muda, seperti dilansir dari Bola. Sebelum bergabung dengan tim U-19, pemain kelahiran Melbourne itu sempat memperkuat Timnas Indonesia U-17 di Piala Asia U-17 2026 di bawah arahan pelatih Kurniawan Dwi Yulianto.

Nova mengungkapkan bahwa fokus Baker saat ini terbagi di beberapa kelompok umur, termasuk mendapatkan kesempatan untuk ikut berlatih bersama dengan Timnas Indonesia senior di bawah asuhan John Herdman.

"Ya, pastinya saat ini menjadi momen yang sibuk buat Mathew Baker ya. Karena, sekarang ini dia berada di U-17 dan U-20, termasuk ada di senior. Rencananya memang hanya berlatih saja bersama skuad senior," kata Nova Arianto, Pelatih Timnas Indonesia U-19.

Pemanggilan Baker ke pemusatan latihan senior bertepatan dengan persiapan Skuad Garuda untuk menghadapi laga FIFA Matchday melawan Oman dan Mozambik pada Juni 2026, serta turnamen Piala AFF 2026 pada Juli hingga Agustus mendatang. Nova menjelaskan bahwa kelancaran komunikasi dengan klub asal Baker menjadi kunci sang pemain bisa dilepas ke tim nasional.

"Jadi saya lihat secara jadwal, agenda Baker memang sangat-sahat padat, tetapi selama ini komunikasi dengan klub semua bisa berjalan dengan baik. Saya bersyukur Baker bisa tampil nanti di Piala AFF U-19 2026," ujar Nova Arianto, Pelatih Timnas Indonesia U-19.

Pemain keturunan Australia-Indonesia ini sebelumnya menjadi pilar penting bagi Nova sejak Piala AFF U-16 2024 dan Kualifikasi Piala Asia U-17 2025. Kontribusinya membawa Timnas U-17 menembus perempat final Piala Asia sekaligus mengamankan tiket Piala Dunia U-17 2025.

Pada ajang Piala AFF U-19 2026, Indonesia bertindak sebagai tuan rumah di Grup A bersama Myanmar, Timor Leste, dan Vietnam. Indonesia dijadwalkan melakoni laga pembuka melawan Myanmar di Stadion Utama Sumatera Utara, Medan, pada Rabu (1/6/2026) pukul 20.00 WIB, diikuti laga melawan Timor Leste pada 4 Juni dan Vietnam pada 7 Juni.