Hearts Incar Kemenangan Hiburan Saat Jamu Sturm Graz Di Tynecastle

Manajer Hearts Wouter Vrancken mendorong timnya mengejar malam bersejarah saat menjamu Sturm Graz pada leg kedua babak kualifikasi kedua Liga Champions di Tynecastle Park pada Selasa malam. Klub asal Skotlandia tersebut harus mengejar defisit empat gol usai kalah 0-4 pada leg pertama di Austria minggu lalu.

Kekalahan telak di markas lawan memupuskan harapan Hearts dalam penampilan perdana mereka di kualifikasi Liga Champions sejak 2007. Apabila gagal membalikkan kedudukan secara agregat, tim asuhan Vrancken dipastikan terlempar ke babak kualifikasi ketiga Liga Europa untuk menghadapi pemenang duel antara Benfica dan St Gallen.

Meskipun menanggung beban berat, data pertandingan pertama mencatat Hearts mampu melepaskan 19 tembakan dan menciptakan lima peluang emas dengan nilai expected goals (xG) mencapai 1,68. Sementara itu, Sturm Graz tercatat selalu menelan kekalahan dalam delapan laga tandang terakhir mereka di kompetisi Eropa dalam dua musim terakhir.

Pelatih kepala Sturm Graz Fabio Ingolitsch memperkirakan tuan rumah akan merombak komposisi pemain mereka untuk laga ini. Hearts berpeluang menampilkan Amadou Ba-Sy, Tomas Magnusson, serta Stuart Findlay sejak menit awal, sedangkan tim tamu masih tidak diperkuat Amady Camara yang mengalami cedera.

Sektor lini depan Hearts juga menjadi sorotan setelah kepergian Lawrence Shankland ke Rangers. Klub kini mengandalkan penyerang asal Portugal Claudio Braga yang mencetak 17 gol pada musim pertamanya di Edinburgh untuk membobol gawang lawan.