Spanyol Hadapi Belgia pada Perempat Final Piala Dunia 2026

Tim nasional Spanyol dijadwalkan menghadapi Belgia dalam pertandingan babak perempat final Piala Dunia 2026 di Inglewood, California, pada Jumat waktu setempat. Laga ini menjadi pertemuan krusial bagi kedua tim demi mengamankan tiket menuju babak semifinal turnamen akbar tersebut.

Pelatih Spanyol, Luis de la Fuente, menunjukkan rasa percaya diri yang tinggi terhadap skuadnya menjelang laga penentu ini. De la Fuente juga memberikan pujian khusus kepada gelandang Mikel Merino yang menjadi pahlawan kemenangan atas Portugal sebelumnya.

"I have a great affection for all the players, but with Mikel Merino there's something special," ujar Luis de la Fuente, pelatih Spanyol.

Sang pelatih menjelaskan bahwa dirinya bahkan bersedia menjemput langsung sang pemain karena kualitasnya yang luar biasa.

"If necessary, I'd go to pick him up at his house. He's world-class." kata Luis de la Fuente, pelatih Spanyol.

De la Fuente juga menegaskan bahwa kekuatan kolektif Spanyol akan membuat lawan-lawan mereka merasa tertekan.

"We have many qualities that will make our opponents think we're the team to beat," tutur Luis de la Fuente, pelatih Spanyol.

Dia menambahkan bahwa timnya memiliki keyakinan penuh untuk memberikan penampilan terbaik hingga detik terakhir pertandingan.

"We have a lot of confidence in ourselves, we're very sure of ourselves, and we'll give our best until the very last moment. Our opponents will have to beat us." ucap Luis de la Fuente, pelatih Spanyol.

Mikel Merino sendiri merasa sangat bersyukur bisa berpartisipasi dalam ajang ini setelah sempat dibayangi cedera patah tulang serius di awal tahun.

"Life has its ups and downs, good times and bad," ujar Mikel Merino, gelandang Spanyol.

Merino mengakui bahwa beberapa bulan lalu ia sempat berpikir tidak akan bisa tampil di Piala Dunia akibat cedera tersebut.

"When they told me about the injury, I thought I wouldn't be at the World Cup and here we are. … The fact of being here a few months ago was unthinkable." tutur Mikel Merino, gelandang Spanyol.

Sementara itu, gelandang Dani Olmo memberikan pembelaan terhadap rekan setimnya, Pedri, yang dinilai kurang maksimal pada pertandingan sebelumnya.

"Pedri is a spectacle to watch, to train, and to play," kata Dani Olmo, penyerang Spanyol.

Olmo menegaskan kekagumannya terhadap performa Pedri yang selalu terlihat luar biasa di matanya.

"Every time I see him, he's spectacular." ucap Dani Olmo, penyerang Spanyol.

Menurut Olmo, kehadiran Pedri di lapangan memberikan dorongan motivasi tambahan yang sangat besar bagi seluruh tim.

"With and without the ball, having him on the field, knowing Pedri is playing gives you an extra boost." ujar Dani Olmo, penyerang Spanyol.

Ia juga menyatakan bahwa sang gelandang merupakan sosok yang sangat dibutuhkan oleh skuad La Roja.

"He's a player we have to have and need on the pitch; he's indispensable for us." kata Dani Olmo, penyerang Spanyol.

Menghadapi Belgia, Olmo menegaskan bahwa fokus utama tim sepenuhnya tertuju pada laga perempat final tanpa memikirkan babak selanjutnya.

"We're only thinking about Belgium; it's the World Cup quarter-finals, and that's the priority," tutur Dani Olmo, penyerang Spanyol.

Ia mengingatkan bahwa langkah menuju semifinal harus melewati tantangan berat di babak perempat final terlebih dahulu.

"The quarter-finals come before the semi-finals." ucap Dani Olmo, penyerang Spanyol.

Olmo memuji Belgia sebagai tim yang sangat solid dengan kehadiran penjaga gawang papan atas dunia.

"Belgium is a very complete team; they have the best goalkeeper in the world and are very tough. They have exceptional players who we have to be very careful with." kata Dani Olmo, penyerang Spanyol.

Di kubu Belgia, penjaga gawang Thibaut Courtois mengungkapkan pandangannya mengenai cara meredam pergerakan pemain muda Spanyol, Lamine Yamal.

"Lamine is a star. He has incredible talent, he's very quick and very difficult to stop. The ideal approach is to stay close to him and try to create two-on-one situations whenever possible." ujar Thibaut Courtois, penjaga gawang Belgia.

Namun, Courtois mengingatkan rekan-rekannya agar tidak hanya terpaku pada satu pemain saja mengingat Spanyol memiliki banyak opsi berbahaya.

"We can't think only about Lamine because Spain has so many strengths. If you only try to stop one player, they'll hurt you somewhere else." kata Thibaut Courtois, penjaga gawang Belgia.

Courtois juga menempatkan Spanyol sebagai tim favorit utama pemenang turnamen bersama dengan Argentina dan Prancis.

"Spain is the favorite, that's clear. When you've won the European Championship, you're naturally one of the favorites. Along with Argentina and France, I thought they were among the top contenders before the tournament, and they're proving it." tutur Thibaut Courtois, penjaga gawang Belgia.

Ia menyoroti performa impresif lini pertahanan Spanyol serta ketangguhan Unai Simon yang belum kebobolan.

"They're playing very well, controlling the tempo of matches calmly and they still haven't conceded a goal. That says a lot about the confidence of the whole team and also about Unai Simón." ucap Thibaut Courtois, penjaga gawang Belgia.

Courtois menilai Belgia harus mampu memanfaatkan ruang kosong di lini belakang Spanyol yang kerap menerapkan garis pertahanan tinggi.

"They defend very high and try to recover the ball quickly. We have to find those spaces behind them because our style of football is different." kata Thibaut Courtois, penjaga gawang Belgia.

Kapten timnas Belgia, Youri Tielemans, turut mengapresiasi kerja keras seluruh anggota tim yang berhasil membawa mereka melaju hingga babak ini.

"I think all the players picked by the gaffer (coach) did a great job and that just goes to show the strength of our squad," ujar Youri Tielemans, kapten Belgia.

Tielemans menegaskan ambisi tim untuk terus melaju meski menyadari Spanyol akan menjadi lawan yang sangat tangguh.

"We want to keep performing and win our next match too, but we know Spain will be very tough to beat." tutur Youri Tielemans, kapten Belgia.

Mengenai perubahan taktik yang menempatkannya di posisi menyerang, ia mengaku sangat menikmati peran baru tersebut.

"It was a different role for me," ucap Youri Tielemans, kapten Belgia.

Ia menyatakan siap bermain di posisi mana pun demi membantu tim meraih hasil maksimal di lapangan.

"I was higher up the pitch, which suits me well. I try to be the best player I can be on every position I need to play to help the team and lead us out there." kata Youri Tielemans, kapten Belgia.