Kiper Austria Alexander Schlager Soroti Kehadiran Lionel Messi

Penjaga gawang tim nasional Austria Alexander Schlager memberikan perhatian khusus kepada kapten Argentina Lionel Messi menjelang pertandingan kedua babak penyisihan Grup J Piala Dunia 2026 di Stadion AT&T, Texas, pada Selasa (23/6/2026) tengah malam WIB.

Komentar tersebut muncul setelah Argentina mengawali turnamen melalui kemenangan telak 3-0 atas Aljazair lewat torehan hattrick Messi, sementara Austria juga memetik poin penuh usai menundukkan Yordania dengan skor 3-1.

Dilansir dari A Bola, Schlager secara terbuka membandingkan sosok kapten Argentina tersebut dengan bintang Portugal, Cristiano Ronaldo, mengenai preferensi pribadinya sebagai pemain.

"Secara prinsip, saya lebih kepada tipe Cristiano Ronaldo," kata Schlager.

Kendati demikian, penjaga gawang asal klub Salzburg tersebut menegaskan bahwa dirinya sama sekali tidak berniat meremehkan kapasitas kualitas yang dimiliki oleh sang penyerang lawan.

"Dia adalah pemain yang telah tampil di level yang sangat tinggi untuk waktu yang lama. Akan sangat lancang untuk mengatakan atau mencoba mengatakan sesuatu yang menentangnya," tambah Schlager.

Pemain berusia 30 tahun itu kemudian memuji pengaruh besar yang dibawa oleh penyerang berjuluk La Pulga tersebut saat memimpin rekan-rekannya di dalam lapangan pertandingan.

"Dia memiliki kehadiran yang luar biasa dan itu terlihat di timnya. Apa yang dia hasilkan saat berada di lapangan dan energi yang dia pancarkan. Itulah mengapa saya sangat ingin bermain dan kami akan mencoba segala cara untuk melawannya," tambah Schlager.

Selain sang penjaga gawang, kapten kesebelasan Austria David Alaba turut memberikan pandangannya mengenai ancaman nyata yang dapat dihadirkan oleh kapten tim lawan tersebut.

"Tipe pemain seperti apa Messi itu bukanlah rahasia. Juara dunia saat ini tahu cara bermain sepak bola dengan sangat baik. Selain Messi, mereka memiliki beberapa pemain yang benar-benar hebat. Kami akan menganalisis Argentina dalam beberapa hari mendatang, mengerjakan permainan kami sendiri, dan mencoba melakukan yang terbaik," ujar Alaba.

Mantan bek Real Madrid tersebut menyatakan bahwa seluruh skuad Austria berkomitmen untuk melakukan persiapan matang demi meredam kolektivitas permainan skuad asuhan Lionel Scaloni.